Los senadores advierten que la Administración Trump está utilizando indebidamente sanciones migratorias —que rara vez se aplicaban— para intimidar a inmigrantes que respetan la ley.
WASHINGTON, D.C. — El senador estadounidense Alex Padilla (demócrata por California), miembro de mayor rango del Subcomité de Inmigración del Comité Judicial del Senado, y el senador Dick Durbin (demócrata por Illinois), coordinador de la bancada demócrata (*Whip*) y miembro de mayor rango del Comité Judicial del Senado, enviaron una carta al fiscal general interino Todd Blanche y al secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Markwayne Mullin. En ella, les instan a poner fin a la aplicación indebida de ciertas sanciones civiles contempladas en la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) contra inmigrantes que cumplen con la ley.
En un intento por intimidar y atemorizar a inmigrantes que respetan la ley, la Administración Trump les está imponiendo multas de hasta 1,8 millones de dólares, sin ofrecer ninguna explicación individualizada sobre los motivos de dichas sanciones. Entre estos inmigrantes se incluyen personas con autorización legal para permanecer en Estados Unidos, como los beneficiarios de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), solicitantes de residencia permanente (*green card*) y sobrevivientes de violencia doméstica o trata de personas con solicitudes de estatus migratorio pendientes. La INA autoriza sanciones monetarias civiles por ciertas infracciones de la ley de inmigración. Estas sanciones rara vez se habían aplicado; de hecho, desde la introducción de las sanciones civiles en 1996, solo el presidente Trump ha intentado imponerlas a personas no ciudadanas bajo estas disposiciones.
«Al imponer estas multas, sus departamentos parecen haber abandonado salvaguardas fundamentales que durante mucho tiempo evitaron que los inmigrantes respetuosos de la ley fueran objeto de sanciones irrazonables e indebidas… el año pasado, el presidente Trump emitió una serie de órdenes ejecutivas para implementar su campaña de deportación masiva, mediante las cuales instruyó a las agencias federales a utilizar estas sanciones civiles para lograr ‘el embargo de salarios […] y la confiscación de ahorros y bienes personales, incluidas viviendas y vehículos'», escribieron los senadores. «La Administración Trump comenzó a modificar discretamente las políticas federales para eliminar las salvaguardas procesales que podrían haber evitado la aplicación indebida de estas sanciones».
El DHS modificó un formulario, permitiendo así la emisión de sanciones sin proporcionar ninguna explicación individualizada sobre los fundamentos de la multa. El DHS y el Departamento de Justicia emitieron una norma final provisional (IFR, por sus siglas en inglés) —un mecanismo regulatorio que elude los procedimientos estándar de notificación y comentarios públicos— que formaliza muchos de estos cambios y permite, además, imponer sanciones basándose únicamente en la constatación de que una persona tiene una orden de expulsión definitiva o ha aceptado una salida voluntaria.
«Estos cambios plantean serias preocupaciones jurídicas. Se realizaron sin previo aviso al público, dejando a muchos no ciudadanos que cumplían con la ley sin saber con certeza en qué fundamentos se basaría la imposición de estas multas ni cómo impugnarlas», continuaron los senadores. «Es necesaria una determinación individualizada para notificar adecuadamente los motivos de una infracción y ofrecer una vía efectiva para impugnar las sanciones. Además, la mera existencia de una orden de expulsión o de un acuerdo de salida voluntaria en el expediente de un no ciudadano no basta para establecer un incumplimiento deliberado o voluntario de las obligaciones de salida, tal como exige la ley… Sin un análisis específico de cada caso, sus departamentos no pueden determinar correctamente si la imposición de sanciones por incumplimiento de las obligaciones de salida es jurídicamente procedente».
«La Administración ha declarado que modificó sus políticas para permitir la imposición de sanciones monetarias civiles ‘con rapidez y a gran escala’ con el fin de ‘alcanzar los objetivos de la Administración en materia de control migratorio y seguridad fronteriza'», escribieron los senadores. «Para el mes de mayo, el gobierno federal había impuesto más de 65.000 multas a inmigrantes que, según se informa, tienen órdenes de expulsión pero permanecen en EE. UU., reclamando un total superior a los 36.000 millones de dólares. Sin embargo, al igual que ocurre con el resto de las políticas de deportación masiva de la Administración Trump, esta medida no parece dirigida a los ‘peores entre los peores’, sino más bien a coaccionar a inmigrantes respetuosos de la ley para que abandonen Estados Unidos».
En la carta, los senadores solicitan respuesta a una serie de preguntas a más tardar el 31 de julio de 2026.
El mes pasado, Padilla y Durbin encabezaron a más de 50 colegas para expresar su rechazo a la reciente decisión de la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA) de debilitar las protecciones legales de los beneficiarios de DACA. A principios de este año, Padilla exigió respuestas a la administración Trump sobre su decisión de retirar a miles de agentes federales de las fuerzas del orden de sus labores de protección de las comunidades frente a delincuentes peligrosos, para reasignarlos a la detención y deportación indiscriminada de personas no ciudadanas sin antecedentes penales.
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